4.3

Accenno per ultimo al rapporto tra astanza pittorica del Beato Angelico e le espressioni verbali di santa Caterina da Siena, contravvenendo alla linea cronologica, perché, come ho accennato, gli scritti della Benincasa sono il referente principe non solo dei dipinti di fra Giovanni ma e delle opere di fra G. Dominici e di sant’Antonino. Mi è sembrato opportuno quindi ‘ricapitolare’ nel presente paragrafo i punti essenziali della spiritualità degli ‘osservanti’ domenicani, facendola correre direttamente tra le ‘parole’ di Caterina da Siena  e le ‘immagini’ dell’Angelico.

Santa Caterina, d’altronde, ha avuto importante risalto iconografico nelle figurazioni del Beato Angelico. Nel dipinto «in fresco» (descritto da Vasari), San Domenico, Santa Caterina da Siena, e San Pietro martire, che si trovava «nel tramezzo di Santa Maria Novella  [...], accanto alla porta dirimpetto al coro»[1], suor Caterina ‘prendeva il posto’ di fra Tommaso nel consueto trio-esemplare della storia dell’Ordine: Domenico-Pietro Martire-Tommaso: e tale ‘trasformazione’ di schema iconografico sembra confermare la ‘mediazione-cateriniana’, cui ho accennato, tra Tommaso e il Beato Angelico.

Inoltre, quando si leggono le tre lettere di suor Caterina a «Maestro Andrea di Vanni dipintore» (Siena 1332-1414), si ha l’impressione che Guido- ‘dipintore’ (e poi fra Giovanni Angelico) le abbia meditate ed assimilate. Esse, infatti, costituiscono quasi un ‘trattatello’ sulla ‘formazione del dipintore’.

A ‘maestro Andrea’ Caterina insegna che deve osservare tre precetti: «Ordina la memoria a ritenere i benefici di Dio. Ordina l’intelletto a vedere l’amore [...] e cognoscere la verità [...]. Ordina la volontà ad amare l’infinita bontà di Dio». E questo fu il programma di Guido-’dipintore’ quando entrò nel noviziato del convento di San Domenico di Fiesole[2].

Al ‘maestro dipintore’ suor Caterina indicava anche i ‘media visionis’, cioè la Iunzione-dell’occhio, proporzionata alla ‘forma persona’, regolata dai suoi ‘ordini’. «Se l’uomo vuole servire e amare Dio, l’occhio dell’intelletto s’apre, ponendoselo per obietto». Perché: «Ponetevi sempre Dio dinanzi agli occhi», esortava la Mistica senese; aprite «l’occhio dell’intelletto vostro, col lume della santissima fede»[3].  E questo fu il programma pittorico — cioè, e con termine più appropriato, la poetica — del Beato Angelico, attuato con coerenza spirituale-artistica (forma persona-forma arte), sì che l’opera sua si presenta come ‘iconoteologia’.

Ed è ‘mirabile’ la coerenza (di cui dicevo) del Beato Angelico, con se stesso ‘pittore’ e con se stesso ‘domenicano’. Egli ha difatti ‘fuso’ (e non confuso) l’‘organon’ del suo pitturare, la luce’[4], con la caratteristica dell’ordine dei frati Predicatori, che è allo stesso tempo ‘lucere-illuminare’, diceva Tommaso[5], e che suor Caterina esplicava con acume storico puntuale. «E se tu raguardi la navicella del padre tuo Domenico, diletto mio figliuolo, egli l’ordinò con ordine perfetto, ché volle che attendessero solo a l’onore di me e salute dell’anime col lume della scienza. Sopra questo lume volse fare il principio suo»[6].

Ora il ‘lume della scienza’ del domenicano è rivolto essenzialmente al mistero-di-Dio. Ed il mistero di Dio era ‘immaginato’ da suor Caterina come «Sole». «Io so’ quello sole, Dio eterno, unde è proceduto il Figliuolo e lo Spirito Santo»[7].  E fra Giovanni, pittore-(teologo-) domenicano, riduceva a schemi formali il mistero di Dio-Sole nell’Annunciazione del Prado (Madrid). Nell’angolo sinistro di questo dipinto, il Sole-divino si manifesta con splendore abbagliante. Esso può essere descritto con il linguaggio tecnico di Lorenzo Ghiberti: Corpo lucido di sua natura diffusivo e espansivo di lume[8].

Le ‘coincidenze’ continuano.

Suor Caterina fa conoscere una sua esperienza-visione. «Io [Dio-Padre] manifestai me a te, vedendo tu uscire dal petto mio uno lume, come il raggio che esce dalla ruota del sole non partendosi da esse ruota. Nel quale lume veniva una colomba»[9]. E fra Giovanni nell’Annunciazione del Prado applica lo schema formale del raggio — «linea luminosa la quale nasce nel corpo luminoso, o vero lucido, e spargesi dell’illuminare», com’è definito da Ghiberti’[10] —, ed esprime (‘ad modum visionis’ di santa Caterina) il mistero dell’incarnazione del Figlio di Dio, fondendo il ‘racconto’ di Luca I, 35: «Lo Spirito Santo verrà sopra di te [Maria; si veda la ‘Colomba-Spirito Santo’ portata dalla fascia dei raggi d’oro]; su te stenderà la sua ombra [o ‘gloria di Dio’] la potenza dell’Altissimo», con la ‘immagine fantastico-ideale’ della Mistica senese.

Il testo di santa Caterina, ‘rirnemorato’ dalla ‘mimesi’ della ‘species expressa: Sole-Dio’ del dipinto dell’Annunciazione, fa cogliere dunque, e con proprietà anche ‘formale’, gli stilemi simbolici del Beato Angelico[11].

Altra esemplificazione, e significativa, del rapporto ‘pittura angelichiana’ e ‘cultura-cateriniana’ si ha nelle Crocifissioni dipinte da fra Giovanni.

Santa Caterina  proclama, per rivelazione di Dio-Padre, «l’unigenito mio Filiuolo [...]   ò posto per obietto all’occhio dell’intelletto vostro [...], a lume dell’intelletto, il quale specula nell’amore cordiale di me, in Cristo crocifisso»[12]. E l’immenso Crocifisso del chiostro di San Marco, alto più di tre metri — come quello della cella n. 37 e del corridoio del primo piano del convento di San Marco, alti circa due metri — appare davvero, secondo la ‘visione’ di santa Caterina, ‘ponte levato in alto, che tiene dal cielo alla terra’, e scala con tre ‘scaloni’: «i piedi confitti  sono scalone acciò che tu possa giugnere al costato, il quale ti manifesta il segreto del cuore»[13].

L’immagine ricordo si estende, poi, e fa-vedere nella fantasia e nella figurazione dell’Angelico coloro che abbracciano la croce, ché «debbi abbracciare la croce»; o che intrepidi stanno sotto la croce, ché «debbi stare fermo e stabile [...], conficcando il cuore e la mente in lui»[14].

* * *

L’Angelico, dunque, ha esteso la ‘pttura’  - suo primigenio carisma che egli aveva esercitato da laico e fin dalla sua adolescenza - a ‘predicazione-domenicana’, che è stata la ‘vocazione’ deliberatammente ricercata quand’egli nel convento di San Domenico di Fiesole fece professione di vivere secondo le Costituzioni dell’Ordine.

Non solo.

Fra Giovanni Angelico ha  ha arricchito con il suo particolare dono di artista la ‘predicazione’ dei suoi confratelli; ha dato ad essa cioè una nota caratteristica, quella di porla sotto i nostri occhi come visione-bella, piena di ‘sentimento lirico’ e  di fascinazione.

Le ‘pitture’, che il Beato Angelico ha creato con sottomissione all’ascolto della “Parola di Dio” e con penetrazione contemplativa di Colui che è “Immagine di Dio”, ci fanno ‘vedere’ realizzata la direttiva di san Tommaso: “i religiosi propongano la parola di Dio con eleganza (di stile) e con grazia (bellezza): religiosi verbum Dei ornate et gratiose proponant”.

Guardando le raffigurazioni dell’Angelico  noi possiamo rimucinare nel nostro cuore e aconsentire alle parole che Gesù rivolgeva a quanti lo vedevano ed ascoltavano: “Beati i vostri occhi che vedono e  i vostri orecchi che odono !” (Matteo 13, 16).

Il Beato Angelico in quanto pittore (domenicano) continua a far ‘beati i nostri occhi’ perché ci fa intuire il mistero della salvezza;  ed in quanto frate predicatore (pittore) contribuisce a far ‘beati i nostri orecchi’ perché nelle sue splendenti figurazioni risuona la Parola di Dio.

Eugenio Marino