█  Letteratura di base su Niccolò da Prato

SOPMÆ [= Scriptores Ordinis Praedicatorum Medii Aevi] IV (1993) 211-212.

Primi e ineludibili strumenti di consultazione:

«Dominican history newsletter» (Instit. Historicum OP, Romae) 1 (1992) ss.

«Archivum Fratrum Praedicatorum», Roma (Istituto storico domenicano) e relativa biblioteca presso il medesimo Istituto.

<V. Fineschi>, Supplemento alla Vita del cardinale Niccolò da Prato religioso domenicano, Lucca 1758, xx-64, mm 140 x 190: BiblDom IV.2.1, già IV.i.1, già IV.334; BNF, Magl. 1162-1. "stampata in Livorno l’anno 1757" del frontespizio in corpo minore intende la Vita scritta dal canonico Bandini, che Fineschi anonimamente emenda e integra (non due edizioni 1757 e 1758!: Di Agresti, Sviluppi 65 n. 35; già Masetti, Monumenta I,245n); l’A. si svela nella Protesta pp. v-vj; trascrive dai diplomi del conv. di Prato andati perduti (non esiste il fondo San Domenico di Prato in ASF, Dipl.). Mia copia parziale, miei contenitori, voce "Prato". B. Orsi, Il S. Domenico di Prato. Notizie e documenti, Prato 1977. E. Neri Lusanna, Un ciclo di affreschi domenicano e l'attività tarda di Pietro di Miniato, «Arte cristiana» fasc. 710 (1985) 301-14

27.III.2017. Angelo Maria Bandini religioso, bibliotecario e collezionista d'arte, oltre che canonico, erudito e bibliofilo: n. Firenze 25.IX.1726, † Fiesole 1803. "Via Bandini", variante in Via Vecchia Fiesolana: ci sono stato più volte!

■ AA. VV., Niccolò da Prato e i frati Predicatori tra Roma e Avignone, «Memorie domenicane» 44 (2013) pp. 608.

■ Omonimo: fra Niccolò dei Bolsinghi da Prato OP († 1380 ca.), di ceppo consortile rifugiatosi in Pisa, maestro in teologia, dalla carriera eminentemente professorale (Pisa, Biblioteca Cateriniana 78, f. 34r). AA. VV., Niccolò da Prato..., pp. 45-46.

█  Prato, convento San Domenico 1282, anno di formale istituzione.

MOPH III, 214/28 (1281): «Concedimus prov. Romanae unam domum ponendam in Prato». MOPH XX, IX n. 4; 62/4-7 (1282): «Ponimus conventum apud Pratum»; ib. 77/33 (1287): «Curam conventus Pratensis committimus fr. Riculdo lectori». AGOP XIV lib. GGG, I, f. 288r (a. 1281).

Prato allora in diocesi di Pistoia, nel 1653 sede vescovile unita a Pistoia (la pieve Santo Stefano diventa Duomo), separata dal 1954. In cronologia stile fiorentino. In prov. Firenze fino agli anni 1980, poi provincia in proprio.

Cronica fratrum Sancte Marie Novelle de Florentia, Arch. dell'omonimo convento I.A.1, n° 44, n° 78, n° 97, n° 98, n° 109 (decessi tutti anteriori al 1289-80, tempo d'avvio della cronaca), accoglie coerentemente frati di origini pratesi. A quel tempo, Prato faceva parte del territorio (predicatio) del convento fiorentino; non lo sarà più dopo il 1282, quando Prato avrà un suo convento formale, e una sua propria predicatio, ovvero territorio di competenza conventuale. E pertanto, con perfetta coerenza con la tipologia della cronica fratrum, quella fiorentina omette decesso e biografia di fra Niccolò da Prato, deceduto un quarantennio dopo la formale istituzione del convento pratese.

Raffaele di Francesco da Monte Morello OP († 24.IX.1550 72enne, Cronica fratrum Sancte Marie Novelle..., n° 868). Tra le sue interpolazioni (cf. ORLANDI, Necr. vol. I, LII-LV) anche Cronica... n° 196; di fatto giunta scritta in calce di f. 15r, in parte evanita, qua e là d'incerta lettura (da rimettere in nota, in una riedizione critica, non nel testo!), messa in relazione a fr. Orlandus de Levaldinis de Prato di n° 117.

«Frater Nicolaus de Levaldinis de Prato, nepos fratris Orlandi supra nominati. Vir < .  .  . egre>gius doctrina et prudentia(?) ita ut a papa Benedicto XI diu in curia < . . .>tus, tandem episcopus spoletanus et mox cardinalis hostiensis electus est. Qui postea suis patrimoniis ordinavit fieri conventus pratensis ac monasterium  ad< . .>  conventus nostri; et id egit in Avinione dum in curia pontificis esset. Obiit anno Domini Mcccxxij penultima augusti» (Cronica... n° 196).

Di nessun valore testimoniale, pertanto, il cognome de Levaldinis qui trasmesso. In tempi tardivi era ricorrente la consuetudine di ricongiungere frati eminenti a nobili famiglie. Fra Niccolò sarebbe morto «anno Domini Mcccxxij penultima augusti» (= 30.VIII.1322), quando il capitolo generale Firenze 1321 aveva già inserito il nome del card. Niccolò tra i "suffragia pro defunctis" (MOPH IV, 136 rr. 3-6).

█  Fra Niccolò da Prato lettore in Santa Maria sopra Minerva di Roma nel 1295-96.

Capitolo provinciale, Siena 1295: «Assignamus lectores...: in conventu Sancte Marie super Minervam fr. Nicholaus Pratensis» (MOPH XX, 121 rr. 14-15).

■ Nell'Index fratrum degli atti capitolari, viene censito il nostro Niccolò sotto il nome "Nicolaus Albertini de Prato" (MOPH XX, 387b); e così nell'indice generale dell'autorevole «Archivum Fratrum Praedicatorum» 51 (1981) p. 298a. Ma in nessun ricorso citato compare il patronimico "Albertini" riferito a Niccolò; mentre è attestato come patronimico di Fenzio, figlio di Gente sorella di Niccolò. Albertino dunque è il nome del marito di Gente, ovvero del cognato di Niccolò.

█  Capitolo provinciale, Viterbo 1296.

Unica testimonianza circa i nomi dei definitori eletti dall’assemblea capitolare è relativa al capitolo provinciale Viterbo 1296: provinciale fr. Giovanni da Poli, definitori ffrr. Trasmondo da Orvieto priore di Viterbo, Niccolò da Prato, Iacopo priore di Spoleto, Rainone da Viterbo:

«Lettera di fr. Giovanni de Polo, priore provinciale nella provincia Romana..., e di fr. Trasmondo priore di Viterbo, e di fr. Niccolò da Prato, e di fr. Iacomo priore di Spoleto, e di fr. Ragnone da Viterbo, definitori del capitolo di detta provincia celebrato a Viterbo, diretta al priore, sottopriore e a tutti e frati del covneto di Siena dell'ordine di San Domenico...» (ASS, Spoglio Contratti dell’Arch. S. Domenico B 56 [XVII s.], ff. 95v-96r: lettera del provinciale fr. Giovanni, Viterbo 13.IX.[1296]; pergamena originale irreperibile).

Cf. E.P., Nuova cronologia remigiana, AFP 60 (1990) 255.

█  Priore provinciale dei domenicani della provincia Romana, sett. 1297 - sett. 1299.

Capitolo provinciale, Perugia 1297: «Facimus predicatores generales: fr. Nicolaum priorem provincialem, fr. Aldebrandinum de Clusio...»  (MOPH XX, 127 rr. 11-12).

Il monastero di San Iacopo a Ripoli (Firenze) riscuote da «fr. Nicolao de Prato priore provinciali fratrum Predicatorum Romane provincie, executore testamenti et ultime voluntatis olim bone memorie reverendi patris domini Ugonis ostiensis episcopi cardinalis», 300 fiorini d'oro da lascito testamentario del card. Ugo de Billom O.P.; e s'impegna a passare annualmente 12 fiorini a sostegno delle spese dei capitoli provinciali della provincia Romana (ASF, Dipl. S. Maria Novella 31.V.1298).

█  Pisa, 28 settembre <1298>: lettera di Niccolò da Prato, provinciale, a Ruggeri dei Bondelmonti abate di Vallombrosa, al quale Niccolò raccomanda un suo fratello (innominato):

«Reverendo patri et domino R(ogerio) abbati Vallis Umbrose frater Nicolaus de Prato, prior provincialis licet indignus ordinis fratrum Predicatorum Romane provincie, salutem ac pro<mp>tam ad vestra obsequia voluntatem.

Benefitia propensiora que vestra dignatio fratri meo - nulla meritorum precedentium ratione - voluit exhibere, idcirco quanto debeo gratiarum actione non prosequor, quia et totus vester sum et omnem gratiam excedit munerum magnitudo. Sane prudentiam vestram nolo latere quod sicut in ostensa vestre paternitatis benivolentia summe congaudeo, ita ne pondus offitii quod vires eius excedit eundem opprimat pertimesco. Quare dominationem vestram rogo omni affectione qua possum quatinus taliter ipsum informare monere ac iuvare dignetur ut Deus gloriam et vos in suis operibus laudem consequi valeatis, unum firmiter cognoscentes quod de sua promotione parum gauderem si non plus de vestra providentia quam de ipsius probitate confiderem. Opus igitur vestrum vobis recomendo. Ego vester sum nec habeo quod offeram nisi vestra. Ipse autem Deus, qui est omnis gratie retributor, michi concedat ut circa vos operibus ostendere possim quod mente plenissima concupisco. Diu valeat vestra paternitas.

Datum Pisis iiij kalendas octobris» (ASF, Dipl. Badia di Passignano 28.IX.1310; a tergo della pergamena, la medesima mano del testo della lettera scrive il nome del destinatario: «Venerabili patri domino Rogerio, Dei gratia abbati Vallis Umbrose»).

Nuova cronologia remigiana, AFP 60 (1990) 201-02. SOPMÆ IV, 211 n° 183: 3123.40. «Arch. Fr. Praed.» 1934, 136. AA. VV., Niccolò da Prato..., p. 48, penultimo §, circa fonte dove si parla di un possibile fratello.

█  Vescovo di Spoleto 1.VII.1299, cardinale del titolo ostiense 18.XII.1303.

C. EUBEL, Hierarchia... I, 13, 461. SOPMÆ IV, 211.

Capitolo provinciale, Pistoia settembre 1299: «Ista sunt suffragia pro vivis: .... Pro venerabili patre domino N[icholao] cardinali nostro q. s. III m. [= quilibet sacerdos III missas]» (MOPH XX, 134 rr. 10, 13).

█  Legazione fiorentina febbraio-giugno 1304. Ascendenze “ghibelline”(?) e relazioni familiari di fra Niccolò da Prato.

DINO COMPAGNI, Cronica [redaz. 1310-12], a cura di G. Luzzatto, Torino 1968. Il terzo libro della Cronica inizia:

«Nostro Signore Iddio, il quale a tutte le cose provede, volendo ristorare il mondo di buono pastore, provide alla necessità de’ cristiani. Perché chiamato fu nella sedia di san Piero papa Benedetto, nato di Trevigi, frate Predicatore e priore generale, uomo di pochi parenti e di picciolo sangue, constante e onesto, discreto e santo».

Il tono tradisce il personale fervore di guelfo bianco che era Dino; il quale aggiunge subito che, creato cardinale fr. Niccolò da Prato - «di piccioli parenti ma di progenie ghibellina» - «molto si rallegrorono i Ghibellini e’ Bianchi; e tanto procurorono che papa Benedetto il mandò paciaro in Toscana».

Le ascendenze “ghibelline” di Niccolò da Prato hanno a loro favore fragilissimi indizi; forse niente più che quest’affermazione del Compagni (parallela a quella di Villani IX, 69, 13-14, e Albertino Mussato) e quanto gli si rimproverava in Firenze: di lavorare al rientro dei guelfì bianchi, che in più occasioni si erano coalizzati con ghibellini estromessi da lunga data per forzare le porte della città. A inizio Trecento “ghibellino” aveva un evidente uso strumentale e poteva valere poco più che “partito avverso”.

Quanto alla famiglia di fra Niccolò non sappiamo nulla delle sue ascendenze dirette; ghibellino fu un suo «avunculus» (zio per parte di madre), Chiericone di mr Iacopo dei Bolsinghi (V. Fineschi, Supplemento alla vita del cardinale Niccolò da Prato religioso domenicano, Lucca 1758 - stampato anonimamente in Livorno 1757 - p. 15; in BiblDom IV.2.1, già IV.i.1, già IV.334).

Di Niccolò conosciamo un innominato fratello menzionato nella lettera all'abate di Vallombrosa, 28.IX.1298, sopra riportata; la sorella Gente, il cognato Albertino da Prato, e quattro figli di costoro: Stefano, Iacopo, Fenzio e Simona (Fineschi, Supplemento 4-11, 46-47, 56-57; HC I, 171 nn. 7-8; DBI I, 692-93; il nome di Simona in MOPH XX, 214/23, a. 1318).

Firenze 12.IX.1314: «Guccius Melanensis de Prato procurator reverende domine domine Gentis, uxoris olim Albertini de Prato et sororis carnalis venerabilis patris et domini domini Nicolai divina providentia ostiensis et velletrensis episcopi cardinalis, et Stephani filii dictorum Albertini et domine Gentis, ut de procura patet publico instrumento scripto manu Accursi de Prato condam Ubaldini notarii die primo mensis iulii proxime preteriti [= 1.VII.1314], procuratorio nomine pro eis confessus fuit se babuisse et recepisse et habuit et recepit ibidem et in presenti a Benghio Cini d. Iacobi de Bardis illos ducentos florenos auri quos recipere et habere debebat ab eo ex causa cambii et per licteras Cini factoris dicti Benghi et etiam per licteras d. Raynerii patriensis archiepiscopi filii olim Iacobi de Prato, de quibus se pro eis a dicto Benghio vocavit bene pacatum etc.» (ASF, Notar. antecos. 2964, già B 1950, f. 151r).

■ Per Ranieri del fu Iacopo da Prato, arcivescovo di Patrasso, cf. G. FEDALTO, La chiesa latina in oriente, vol. II Hierarchia latina orientalis, Verona 1976, 191.

Una lettera di Gente alle autorità di Prato, non datata, è edita da G. GIANI in «Archivio Storico Pratese» 1 (1916) 168.

I nomi di famiglia o casato attribuiti di volta in volta a Niccolò (Ubertini, Albertini, Alberti, Martini, Levaldini) sono frutto di confusione e di tardiva elaborazione; «de Albertinis» è testimoniato per messer Fenzio di Albertino a metà XIV secolo in diplomi imperiali (Fineschi, Supplemento 6-11), da interpretare come formazione del nome gentilizio sul patronimico, e da costui (detto «d. Fentius q. Albertini» - ovvero "messer Fenzio figlio del fu Albertino" - nel testamento del cardinale) trasferito indebitamente a Niccolò. Il documento qui sopra trascritto dimostra che Fenzio era nipote di Niccolò per parte della sorella Gente, e che Albertino (senza titolo alcuno) non era che il nome del cognato del cardinale.

Cf. E.P., Dal bene comune al bene del comune, MD 16 (1985) 4, 10-14, 74n, 87, 119n; idem, Firenze (Nerbini) 2014, pp. 27-32, ss, 285b.

█  Niccolò da Prato, uomo prevalentemente di governo e d’esperienza curiale.

Nessuna testimonianza che Niccolò abbia studiato a Parigi o lasciato degli scritti, come si tramanda nelle biografie del cardinale; soltanto lettere legate al governo e alle relazioni diplomatiche (SOPMÆ IV, 211-212).

E.P., Dal bene comune al bene del comune, MD 16 (1985) 17 e n. 37:

Chi legge il De bono pacis (1304) (ma anche il De bono comuni, 1301-1302) di Remigio dei Girolami OP può difficilmente sottrarsi alla tentazione di confrontarli con la Transiturus e soprattutto con la Rex pacificus di Benedetto XI. La collazione, beninteso, non prova nessuna interdipendenza testuale, né scopre tracce per ipotizzare un concorso di Remigio alla stesura delle lettere papali concernenti la legazione fiorentina. Ma non è del tutto inverosimile pensare che Benedetto, affidata l’impresa diplomatica a Niccolò da Prato, uomo prevalentemente di governo e d’esperienza curiale, abbia parimenti usufruito e della conoscenza di Remigio per le intricate cose fiorentine e della sua consulenza teologica. Del resto, morto fr. Matteo d’Acquasparta OFM (29 ottobre 1302), la curia non eccelleva per uomini d’una qualche statura culturale; e il papato di Benedetto - fuori della matrice delle potenti famiglie romane - porta evidentissime testimonianze del sostegno (ricambiato con privilegi e promozioni) dell’ordine domenicano.